Тихий океан займає третину всієї Землі. Це не якийсь ставок чи велике озеро — це справжній водний гігант. Його площа настільки велика, що разом всі континенти виглядають поруч із ним, як дрібні острівці. Як він таким став? Чому саме цей океан виріс до масштабів, які важко навіть уявити? І що його чекає у далекому майбутньому? Спробуємо розібратися без зайвого офіціозу.
Суперконтиненти і прадавні океани: не всі вижили
Колись Земля була зовсім іншою. Не існувало знайомих нам континентів і морів — була одна гігантська суша Пангея, оточена ще більш гігантським океаном Панталасса. Він займав майже всю поверхню планети. І, якщо вам здається, що Тихий океан зараз великий, його пращур був ще масштабнішим.
Але геологія — це така штука, що ніщо не стоїть на місці. Тектоничні плити (ті самі величезні кам’яні платформи) постійно сунулися і штовхалися одна з одною, наче пасажири у переповненому автобусі. Приблизно 230 мільйонів років тому Пангея дала тріщину. Континенти вирішили більше не тусити разом і розійшлися.
З цього розбігу й народились:
- Атлантичний океан, який досі розширюється (і щороку збільшується на кілька сантиметрів)
- Знайомі нам контури материків
А Панталасса почала зникати, як непотрібні файли зі старого комп’ютера.
Велика битва плит: як утворилася Тихоокеанська
Найцікавіше сталося десь 200 мільйонів років тому, коли з надр Панталасси вийшла нова потужна гравчиня — Тихоокеанська плита. Це був справжній геологічний камбек, який перевернув усе. Вона поступово витіснила три давні плити: Фараллон, Фенікс і Ідзанагі.
З ними сталося ось що:
- Одна плита підсунулася під Азію і розчинилася
- Друга зникла під Північною Америкою
- Третя скоротилася до маленької ділянки біля Антарктиди
На їхньому місці розкинувся Тихий океан, який виріс до справді космічних масштабів. Сьогодні він містить майже половину всієї води на Землі.
А ще один факт для натхнення: ширина Тихого океану більша за діаметр Місяця. Можна було б запустити Місяць у подорож і він би там легко загубився.
«Вогняне коло» і життя під прицілом вулканів
Тихий океан — це не лише спокійні води, а й найактивніша зона на планеті. Знаєш ті видовищні кадри, де вулкани викидають лаву у воду? Це і є реальність «вогняного кола». Воно утворилося на межі Тихоокеанської плити і виглядає як гігантський пояс вулканів і сейсмічних зон.
У списку «досягнень» цього кільця:
- Найсильніші землетруси нашого часу
- Найактивніші вулкани
- Найглибші западини, серед яких знаменита Маріанська
Наче весь цей регіон каже: «Я найбільший і найнебезпечніший — хто тут головний?»
Чи завжди Тихий океан буде найбільшим?
Хоча Тихий океан зараз абсолютний рекордсмен, геологічні процеси тривають. Атлантика повільно, але впевнено розширюється, а Тихий — навпаки, стискається. Але панікувати не варто: цей процес триватиме мільйони років, і наші правнуки ще довго будуть бачити на картах його знайому форму.
Чому Тихий океан став королем планети
Щоб закріпити пройдений матеріал, коротка пам’ятка:
- Давній Панталасса був пращуром сучасного океану
- Розбіг континентів створив Атлантику і нинішні материки
- Тихоокеанська плита «з’їла» старі плити і стала основою величезного басейну
- «Вогняне коло» робить його найактивнішим
- З часом Тихий океан таки зменшуватиметься
Тихий океан — це не просто синя пляма на карті. Це гігантський і живий організм, що приховує тисячі історій і загроз. Його історія — це драма з розколами, сутичками плит і формуванням нового світу. Навіть, якщо колись він поступиться місцем іншим океанам, ще багато поколінь будуть захоплюватися його масштабами і таємницями. Коли летітимеш у подорож над ним, пам’ятай — під тобою справжній король планети.
Знайшли помилку? Виділіть текст та натисніть комбінацію Ctrl+Enter або Control+Option+Enter.
