Чи можливо дістатися до Сонця?

Людство завжди прагнуло досліджувати космос, але деякі місця у Всесвіті здаються абсолютно недосяжними. Одним із таких об’єктів є Сонце — величезна розпечена куля плазми, температура поверхні якої сягає 5500°C, а в ядрі — понад 15 мільйонів градусів. Тим не менш, багатьох цікавить питання: чи можна коли-небудь відправити туди місію? Спробуємо розібратися.

Скільки часу займе політ до Сонця?

Відстань від Землі до Сонця змінюється в залежності від орбіти та становить від 147 до 152 мільйонів кілометрів. Теоретично, подорож до нього залежить від швидкості корабля. Наприклад:

• Пішки — близько 2654 років;
• На автомобілі зі швидкістю 100 км/год — 177 років;
• Космічний корабель із хімічними двигунами (16 200 км/год) — трохи більше року.

Однак існують проблеми, які роблять таку місію надзвичайно складною, якщо не неможливою.

Чому не можна просто полетіти прямо?

Земля обертається навколо Сонця зі швидкістю 107 000 км/год. Щоб просто впасти на Сонце, космічний апарат має нейтралізувати цю швидкість, рухаючись у протилежному напрямку. Це вимагає величезної кількості пального — набагато більше, ніж може взяти на борт будь-який існуючий корабель.

У випадку, якщо така місія все ж була б запущена, то корабель міг би досягнути Сонця за 4-5 місяців. Проте на практиці використовуються більш складні траєкторії, що включають гравітаційні маневри навколо інших планет, щоб поступово скоротити швидкість і дістатися ближче до зірки. Через це реальний політ може тривати близько 7 років.

Які технології можуть допомогти?

Сучасні технології поки що не дозволяють здійснити подорож до Сонця. Проте існують кілька варіантів теоретичних рішень:

• Іонні двигуни — вони використовують іонізований газ (наприклад, ксенон), що викидається у космос, створюючи малу, але постійну тягу. Вони можуть поступово розігнати корабель до значно вищих швидкостей, ніж звичайні ракети. Проте їхня головна проблема — потреба у ядерному реакторі для живлення.
• Антигравітаційні двигуни — наразі це лише наукова фантастика, але в майбутньому можливо з’являться технології, що дозволять керувати гравітаційним полем та переміщатися ефективніше.

Місія Parker Solar Probe

НАСА вже запустило зонд Parker Solar Probe, метою якого є вивчення Сонця. Його запустили у 2018 році, і він повинен досягти найближчої точки до зірки у 2026 році. Це одна з найдовших місій, яка триватиме приблизно 15-16 років.

Політ людини на Сонце на сьогоднішній день неможливий. Навіть якщо ми знайдемо спосіб дістатися туди, залишається проблема екстремальних температур, які можуть знищити будь-який відомий матеріал. Проте дослідження Сонця продовжуються, і, можливо, у майбутньому людство знайде способи наблизитися до нього ще більше.