Імператорські пінгвіни та морські котики під загрозою: що відбувається в Антарктиці

Зміни клі­ма­ту деда­лі силь­ні­ше впли­ва­ють на най­від­да­ле­ні­ші куто­чки пла­не­ти. Антарктика, яку дов­гий час вва­жа­ли ста­біль­ною еко­си­сте­мою, сьо­го­дні пере­жи­ває сер­йо­зні транс­фор­ма­ції, що вже від­обра­жа­ю­ться на місце­вій фауні.

Імператорський пін­гвін та антар­кти­чний мор­ський котик офі­цій­но пере­кла­си­фі­ко­ва­ні як види, що пере­бу­ва­ють під загро­зою зни­кне­н­ня. Основні при­чи­ни — ско­ро­че­н­ня мор­сько­го льоду, поте­плі­н­ня оке­а­ну та зміни в хар­чо­вих ланцюгах.

Як танення льоду впливає на пінгвінів

Для імпе­ра­тор­ських пін­гві­нів мор­ський лід — це не про­сто сере­до­ви­ще існу­ва­н­ня, а кри­ти­чно важли­ва части­на жит­тє­во­го циклу. Саме на при­пай­но­му льоді вони виро­щу­ють потом­ство і пере­жи­ва­ють пері­од линьки.

Коли лід руй­ну­є­ться рані­ше, ніж пта­ше­ня­та всти­га­ють змі­цні­ти, це часто закін­чу­є­ться їх заги­бе­л­лю. Вони про­сто не гото­ві до води і не можуть вижи­ти в таких умовах.

Дослідження пока­зу­ють, що вже зараз чисель­ність виду змен­шу­є­ться, а за песи­мі­сти­чни­ми про­гно­за­ми до кінця сто­лі­т­тя вона може ско­ро­ти­ти­ся при­бли­зно вдві­чі. Причина — систем­не зни­же­н­ня площі мор­сько­го льоду, яке спо­сте­рі­га­є­ться остан­ні роки.

Чому морські котики втрачають джерела їжі

Схожа ситу­а­ція від­бу­ва­є­ться і з мор­ськи­ми коти­ка­ми, але при­чи­на тут трохи інша. Вона пов’язана з хар­чо­вою базою:

1. Потепління оке­а­ну зму­шує криль опу­ска­ти­ся глиб­ше у холо­дні шари води
2. Котикам стає скла­дні­ше діста­ва­ти їжу, осо­бли­во біля узбережжя
3. Через це різко падає вижи­ва­ність моло­дих особин

За остан­ні деся­ти­лі­т­тя чисель­ність антар­кти­чних мор­ських коти­ків ско­ро­ти­ла­ся більш ніж на 50%. Особливо це помі­тно в регіо­нах, де рані­ше було бага­то досту­пної їжі.

Додатковий тиск ство­рю­ють при­ро­дні хижа­ки та кон­ку­рен­ція з інши­ми мор­ськи­ми тва­ри­на­ми, які також хар­чу­ю­ться крилем.

Нові загрози: хвороби та зміни екосистеми

Окрім клі­ма­ти­чних змін, на ситу­а­цію впли­ва­ють і нові ризи­ки. Наприклад, поши­ре­н­ня пта­ши­но­го грипу поча­ло зачі­па­ти навіть мор­ських ссавців.

Південний мор­ський слон вже зазнав сер­йо­зно­го впли­ву: у деяких коло­ні­ях смер­тність ново­на­ро­дже­них дося­га­ла кри­ти­чних пока­зни­ків. Вірус, який рані­ше майже не впли­вав на такі види, тепер ста­но­вить реаль­ну загрозу.

Це пов’язано з тим, що гло­баль­не поте­плі­н­ня змі­нює еко­си­сте­ми і дозво­ляє пато­ге­нам поши­рю­ва­ти­ся у регіо­нах, де вони рані­ше не зустрічалися.

Чому це важливо не лише для Антарктики

Антарктика вико­нує важли­ву роль у гло­баль­ній еко­си­сте­мі. Вона впли­ває на клі­мат, рівень оке­а­ну та ста­біль­ність при­ро­дних про­це­сів у всьо­му світі.

Зміни, які від­бу­ва­ю­ться тут, — це не локаль­на про­бле­ма. Вони є части­ною шир­ших про­це­сів, що впли­ва­ють на пла­не­ту загалом.

1. Танення льоду впли­ває на гло­баль­ний клімат
2. Зміни у хар­чо­вих лан­цю­гах пору­шу­ють баланс екосистем
3. Зникнення видів може мати дов­го­стро­ко­ві наслід­ки для біорізноманіття

Імператорські пін­гві­ни та антар­кти­чні мор­ські коти­ки стали одни­ми з пер­ших вели­ких сигна­лів того, як швид­ко змі­ню­є­ться клі­мат навіть у най­від­да­ле­ні­ших регіо­нах Землі.

Скорочення льоду, зміни в оке­а­ні та нові загро­зи, такі як хво­ро­би, вже сьо­го­дні впли­ва­ють на їхнє вижи­ва­н­ня. І ці про­це­си, ймо­вір­но, лише поси­лю­ва­ти­му­ться в май­бу­тньо­му, якщо гло­баль­ні зміни не будуть стримані.